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[제5편] [공공성] 누구나 향유하는 예술의 숲… 삭막한 도시민을 위한 정서적 안식처(시비,서예비)

현대 도시인은 콘크리트 숲속에서 유례없는 정서적 고갈을 겪고 있다. 기술은 진보하고 일상은 편리해졌으나, 마음을 기댈 곳은 점점 사라져가는 역설의 시대다. 

사단법인 환경미술협회가 퇴촌과 하남 검단산에 조성하는 '아트밸리'는 이러한 시대적 갈증을 해소하기 위한 공공의 해답이다. 이곳은 특정 소수를 위한 공간이 아니라, 지친 국민 누구나 찾아와 예술을 호흡하고 영혼을 치유하는 ‘정서적 공적 안식처’를 지향한다.

1. 담장 없는 박물관, 예술 문턱을 낮춘 ‘문화 복지’의 실현

예술은 종종 박물관의 두꺼운 유리벽 뒤나 높은 입장료가 있는 갤러리 속에 갇혀 있곤 한다. 하지만 아트밸리는 자연이라는 가장 넓고 포용적인 공간을 전시장으로 선택했다. 산책로를 걷다 마주치는 시비(詩碑)와 조형물은 예술에 대한 지식이 없어도 누구나 직관적으로 느끼고 향유할 수 있는 ‘담장 없는 박물관’이다.

사단법인 환경미술협회와 3,000명의 특별회원이 힘을 모으는 가장 큰 명분 또한 여기에 있다. 수준 높은 환경미술 작품을 대중의 일상으로 끌어내어, 누구나 차별 없이 수준 높은 문화를 누리게 하는 것—이는 현대 사회가 지향해야 할 가장 고귀한 형태의 ‘문화 복지’다.

2. 숲속에서 치유받는 현대인의 ‘멘탈 케어(Mental Care)’ 거점

아트밸리는 단순한 관광지를 넘어 정서적 치유의 기능을 수행한다. 피톤치드 가득한 숲의 공기와 명시(名詩)의 한 구절이 만날 때, 방문객들은 억눌렸던 스트레스를 내려놓고 자기 자신과 마주하는 시간을 갖게 된다. 시비 위에 새겨진 문장들은 때로는 따뜻한 위로로, 때로는 삶에 대한 통찰로 다가와 도시민의 피로한 정신을 맑게 씻어준다.

특히 하남 검단산과 퇴촌 영동리의 자연 경관을 훼손하지 않고 조성된 이 예술의 숲은, 인공적인 자극에 지친 뇌를 쉬게 하고 오감을 깨우는 ‘천연 테라피 공간’이 된다. 사단법인 환경미술협회는 이를 통해 환경이 예술을 품을 때 인간에게 전달되는 긍정적인 에너지를 과학적으로도 증명해 나갈 것이다.

3. 세대와 계층을 아우르는 소통의 장(場)

아트밸리는 아이들에게는 자연 속 문학 체험 학습장이 되고, 노년층에게는 지나온 삶을 추억하고 성찰하는 공간이 된다. 세대를 아우르는 명시와 시대의 업적을 기리는 기념비들은 조손(祖孫) 간, 부모와 자녀 간의 자연스러운 대화를 이끌어낸다.

자연과 예술이라는 보편적인 언어는 계층과 세대의 벽을 허문다. 3,000명 회원의 숭고한 뜻으로 세워지는 이 숲은 삭막해진 우리 사회의 공동체 의식을 회복하고, 누구나 존중받으며 안식을 취할 수 있는 ‘공적 평화의 광장’으로 영원히 빛날 것이다.

[다음 예고] 제6편: [실적·칭송비] 한 시대의 거울이 되는 기록… 후대에게 전하는 삶의 철학과 지혜