전남광주통합특별시 북구 참판로 38. 이곳에는 23년 동안 같은 자리에서 같은 시간, 같은 마음으로 손님을 맞이해 온 분식집이 있다. '왕개미분식' 김인선 대표는 요즘처럼 SNS와 화려한 광고가 넘쳐나는 시대에도 가장 강력한 홍보는 '신뢰'라고 말한다.
최근 광주광역시 북구가 선정하는 '이달의 가게' 제109호로 선정된 왕개미분식은 지역 주민들에게 이미 오래전부터 맛집으로 알려져 있다. 묵은지김밥을 비롯해 다양한 김밥과 분식 메뉴는 학생부터 직장인, 어르신까지 세대를 이어 사랑받고 있다.
김인선 대표는 "23년이라는 시간 동안 가장 중요하게 생각한 것은 단 한 가지였습니다. 손님과의 약속을 지키는 일이었습니다. 화려한 이벤트보다 매일 같은 시간에 문을 열고, 같은 맛을 유지하며 손님을 기다리는 것이 더 중요하다고 생각했습니다."라고 말했다.
이어 "요즘은 홍보가 너무 중요하다고들 하지만 결국 음식점은 맛과 정직함이 가장 오래가는 홍보라고 믿습니다. 아무리 광고를 많이 해도 맛이 변하면 손님은 다시 오지 않습니다. 반대로 한 번 신뢰를 얻으면 손님이 또 다른 손님을 데려와 줍니다."라고 웃으며 덧붙였다.
왕개미분식의 대표 메뉴인 묵은지김밥은 직접 숙성한 묵은지와 신선한 재료를 아낌없이 사용한다. 김밥 한 줄에도 정성과 시간을 담기 위해 재료 손질부터 말아내는 과정까지 직접 챙긴다. 화려한 비법보다 기본을 지키는 것이 최고의 비결이라는 것이 김 대표의 철학이다.
당근, 오이, 햄, 단무지 등 신선한 재료를 정갈하게 올려 김밥을 만드는 과정.
당근, 오이, 햄, 단무지 등 신선한 재료를 정갈하게 올려 김밥을 만드는 과정.
매장을 찾는 손님들은 "20년이 지나도 맛이 그대로다.", "학생 때 먹던 김밥을 이제는 아이들과 함께 먹는다.", "언제 가도 문이 열려 있어 믿고 찾게 된다."는 이야기를 자주 건넨다. 김 대표는 이러한 말 한마디가 어떤 상보다 더 큰 보람이라고 말한다.
이번 '이달의 가게' 선정 역시 단순히 맛뿐 아니라 지역사회와 함께 성장해 온 꾸준한 실천이 높이 평가됐다. 오랜 시간 지역 주민들과 함께 호흡하며 성실한 경영과 친절한 서비스, 그리고 꾸준한 나눔을 이어온 점이 좋은 평가를 받았다.
김인선 대표는 "큰 성공을 꿈꾸기보다 하루하루 성실하게 장사하는 것이 제 목표였습니다. 손님이 '오늘도 변함없네요'라고 말해주시면 그것이 가장 큰 칭찬입니다. 앞으로도 초심을 잃지 않고 늘 같은 자리에서 같은 마음으로 손님들을 맞이하겠습니다."라고 소감을 밝혔다.
왕개미분식 김인선 대표가 광주광역시 북구 '이달의 가게' 선정 기념패를 들고 기념촬영을 하고 있다.
왕개미분식 김인선 대표가 광주광역시 북구 '이달의 가게' 선정 기념패를 들고 기념촬영을 하고 있다.
또한 "음식은 사람을 이어주는 힘이 있습니다. 한 줄의 김밥에도 가족의 행복과 하루의 힘이 담겨 있다고 생각합니다. 그래서 늘 내 가족이 먹는다는 마음으로 음식을 만들고 있습니다."라고 강조했다.
끝으로 김 대표는 "23년 동안 찾아주신 모든 손님께 감사드립니다. 앞으로도 왕개미분식은 화려한 홍보보다 변하지 않는 맛과 신뢰를 선택하겠습니다. 오늘도, 내일도, 그리고 10년 후에도 같은 자리에서 여러분을 기다리겠습니다."라고 전했다.
23년의 시간은 결코 짧지 않다. 그러나 왕개미분식이 증명한 것은 오래 버틴 시간이 아니라 변함없는 성실함과 신뢰의 가치다. 빠르게 변하는 시대 속에서도 한결같은 맛과 진심으로 지역과 함께 성장해 온 왕개미분식은 앞으로도 광주 북구를 대표하는 따뜻한 동네 분식집으로 오랫동안 기억될 것이다.
왕개미분식
강진교 | 한국IT산업뉴스 발행인
한국IT산업뉴스 발행인으로 활동하며 AI·디지털미디어·소상공인 브랜딩 분야를 중심으로 현장형 콘텐츠를 제작하고 있다. 지역의 숨은 맛집과 우수 소상공인을 발굴해 기사, 영상, SNS를 연계한 스토리텔링 홍보를 진행하며 지역경제 활성화와 소상공인의 지속 가능한 성장을 위한 미디어 플랫폼 구축에 힘쓰고 있다. 또한 AI 기반 홍보마케팅 교육과 퍼스널브랜딩 컨설팅을 통해 소상공인이 스스로 경쟁력을 키울 수 있도록 다양한 교육과 프로젝트를 운영하고 있다.
현재 강스토리협동조합과 함께 '소상공인 홍보 프로젝트'를 통해 지역의 우수한 소상공인을 발굴하고, 언론보도·영상 제작·SNS 콘텐츠·AI 홍보마케팅을 연계한 성장 지원 활동을 이어가고 있다.
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